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    等单家人弄明白，姚黑儿是来替杏儿做媒的，脸上露出了些许失望。

    张二姐有些沉不住气，道：“我一直还以为……”

    刚说了这几个字，便被单老太打断了，单老太道：“这门亲事我同意，杏儿那姑娘，长得又俊，又爱说爱笑的，若是嫁了进来，咱们家就更热闹了。明儿咱们就备了定礼，往唐家去求亲。”

    单老太已经是七旬的高寿了，头发银白，皱纹满面，嘴里的牙也掉了好几颗，说话也有些含糊不清了。

    姚黑儿心内忽然一阵酸楚，她觉得自己对不起这位老人家。她不忍心再看那双混浊的眼睛，低着头飞快地道：“铁柱如今已经是致果校尉了，依我看，战事很快就结束了。那时铁柱保不住又能提升三两级，这个孩子，前程也就不错了。再娶了亲，婶子你也就是老封君一样的，只管享清福就是了。”

    单家准备了一份很丰盛的聘礼，到唐家去下聘。大红的绸子缠在酒担上，酒坛又用红色的花络络上，每个酒坛上都扎着一朵鲜艳的红花，酒担的后面，是六抬罗绢，也都用红绸缠绕。罗绢的后面，是一抬装着各式金银首饰的红色锦盒。

    这是姚家村自成立以来的第一桩喜事，整个村子的人，都出来看热闹。嘻嘻哈哈的打闹说笑声，越过低矮的院墙，穿过薄薄的窗纸，送进姚琼的耳朵中。她一言不发地坐在窗前，手里拿着一方湖蓝色绉纱手帕，使劲在指头上缠绕着，细小的银牙咬在失去了血色的下唇上，印出深深浅浅的牙印。

    姚黑儿和钟翠菱都不在家，她们都作为男方的亲属，往女方家纳彩去了。

    姚珮气恼地看着焦躁不安，却在强行压抑着自己的姐姐，跺着脚道：“就这样了不成？你就认命了么？”

    姚琼充耳不闻，她在拼命搜索着墙外的嬉闹声，渴盼这打闹的声音能陡然转了方向，向自己家里走过来。

    姚珮一急，抓住姚琼的肩膀，使劲晃了几下，气咻咻地道：“姐姐，我和你说话，你听见了吗？”

    姚琼茫茫然看着姚珮，脸上发出疑问的表情。
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